De laatste ijstijd is de dichtstbijzijnde van de Kwartaire ijstijden tot onze tijd die plaatsvond in de laatste jaren van het Pleistoceen, ongeveer 110.000 tot 10.000 jaar geleden.
In die tijd waren er verschillende ijswisselingen tussen opmars en terugtrekking. De maximale voortgang van de ijstijd was ongeveer 18.000 jaar geleden. Archeologen zien dat dit tijdperk in de paleolithische en mesolithische periode valt.
welk landschap had nederland gedurende de laatste ijstijd??
De laatste ijstijd vond plaats vanaf het einde van de Eccene-periode tot het einde van de Kleine Drias, en omvat de periode tussen ongeveer 115.000 en ongeveer 11.700 jaar geleden. Deze meest recente ijstijd maakt deel uit van een patroon van glaciale en interglaciale perioden die bekend staan als de Kwartaire glaciale overstromingen, die zich uitstrekken van ongeveer 2.588.000 jaar geleden tot heden. De definitie van het Kwartair, dat 2,58 miljoen jaar geleden begon, is gebaseerd op de vorming van het Arctische pakijs. De Antarctische ijskap begon zich eerder te vormen, ongeveer 34 miljoen jaar geleden, in het midden van het Cenozoïcum (Eoceen-Oligoceen-extinctiegebeurtenis). De term laatmoderne ijstijd wordt gebruikt om deze vroege periode te omvatten.