De libel is een fascinerend wezen dat veel mensen intrigeert vanwege zijn gracieuze vlucht en prachtige kleuren. Maar wist je dat de libel in Nederland ook een bijnaam heeft? De bijnaam van de libel is ‘waterjuffer’.
Deze bijnaam is niet zomaar gekozen. De libel behoort tot de orde van de Odonata, wat in het Grieks ‘tand’ betekent. Dit verwijst naar het feit dat libellen vaak grote kaken hebben waarmee ze hun prooi vangen. Aan de andere kant behoren waterjuffers tot de onderorde van de Zygoptera, wat ‘gelijke vleugels’ betekent. Dit verwijst naar het feit dat de voor- en achtervleugels van een waterjuffer gelijk van vorm en grootte zijn.
Wat ook interessant is, is dat de bijnaam ‘waterjuffer’ vaak wordt gebruikt om zowel libellen als waterjuffers te beschrijven. Dit komt doordat ze allebei tot dezelfde orde behoren en vaak verward worden door mensen die niet bekend zijn met deze insecten.
Libellen en waterjuffers zijn belangrijke dieren in het ecosysteem, omdat ze zich voeden met muggen en andere insecten die als plaag worden beschouwd. Daarnaast zijn ze een belangrijke voedselbron voor vogels en vissen.
Dus de volgende keer dat je een libel ziet vliegen, weet je nu dat je ook kunt zeggen dat het een waterjuffer is. Het is een mooie bijnaam die de elegantie en schoonheid van deze insecten benadrukt.