Op 21 juli 1831 besteeg Leopold I de Belgische troon als eerste koning. Leopold I was de eerste koning der Belgen na de onafhankelijkheid van België in 1830. Hij was afkomstig uit het Duitse vorstenhuis van Saksen-Coburg en Gotha en was getrouwd met prinses Louise-Marie van Orléans.
Leopold I stond bekend om zijn verlichte denkbeelden en zijn inzet voor de ontwikkeling van België als een moderne en democratische staat. Hij speelde een belangrijke rol in het stabiliseren van het jonge koninkrijk en het versterken van de banden met andere Europese landen.
Onder zijn bewind werd België een constitutionele monarchie, waarin de koning slechts een symbolische rol had en de macht grotendeels lag bij het parlement. Leopold I werd gerespecteerd om zijn wijsheid en zijn diplomatieke talenten.
Leopold I regeerde tot zijn dood in 1865 en werd opgevolgd door zijn zoon Leopold II. Hij wordt nog altijd herinnerd als de koning die België hielp om uit te groeien tot een welvarend en vreedzaam land.