Het vrouwtje van een varken wordt in het Nederlands ook wel een zeug genoemd. Dit woord is afgeleid van het oudere ‘sou’ of ‘sow’, wat ook wel zog betekent. Een zeug is een volwassen vrouwelijk varken dat voornamelijk wordt gebruikt voor het fokken van biggen.
Zeugen kunnen gemiddeld zo’n 2 tot 3 keer per jaar jongen krijgen, afhankelijk van de specifieke omstandigheden en het ras van het varken. Ze zijn meestal vruchtbaar vanaf een leeftijd van ongeveer 6 maanden en kunnen tot wel 10 jaar oud worden.
Het houden en fokken van zeugen is een belangrijk onderdeel van de varkenshouderij. Ze worden vaak gehouden voor de productie van vlees en kunnen een aanzienlijke bijdrage leveren aan de voedselproductie. Zeugen worden meestal gehuisvest in speciale kraamkamers waar ze rustig kunnen bevallen en voor hun jongen kunnen zorgen.
Het woord ‘zeug’ is afkomstig van het Oudhoogduitse woord ‘zouga’, wat ‘zoogdier’ betekent. Het is een bekend begrip in de Nederlandse taal en wordt vaak gebruikt in de context van varkens en varkensfokkerij. Zeugen spelen een belangrijke rol in de voedselproductie en zijn onmisbaar in de agrarische sector.