Al 36 jaar lang is het televisieprogramma Zomergasten een begrip in Nederland. Elk jaar worden bekende en interessante gasten uitgenodigd om een avond lang te praten over hun favoriete films, muziek en boeken. Maar er is één onderdeel van het programma dat al die jaren vrijwel onveranderd is gebleven: de presentator, Wilfried de Jong, en zijn iconische dat van Zomergasten.
Sinds de start van Zomergasten in 1988 is Wilfried de Jong de vaste presentator van het programma. Met zijn rustige en geïnteresseerde presentatiestijl weet hij de gasten op hun gemak te stellen en interessante gesprekken te voeren. Maar het is vooral zijn dat, een coltrui met een opstaande kraag die hij draagt tijdens de uitzendingen, dat al die jaren hetzelfde is gebleven.
Het dat van Zomergasten is inmiddels uitgegroeid tot een waar icoon. Fans van het programma herkennen Wilfried de Jong direct aan zijn karakteristieke coltrui en opstaande kraag. Het heeft zelfs een eigen fanbase op social media, waar mensen foto’s van het dat delen en discussiëren over de verschillende kleuren en stijlen die de presentator door de jaren heen heeft gedragen.
Maar waarom heeft Wilfried de Jong ervoor gekozen om al die jaren hetzelfde dat te dragen? Volgens de presentator zelf heeft het te maken met zijn eigen stijl en comfort. Hij voelt zich prettig in een coltrui en vindt het belangrijk dat zijn kleding niet te veel afleidt van de inhoud van het programma. Daarnaast heeft het dat van Zomergasten inmiddels een soort handelsmerk voor hem geworden, waardoor hij er niet snel van zal afstappen.
Het dat van Zomergasten mag dan onveranderd zijn gebleven, het programma zelf is in de afgelopen 36 jaar wel meegegaan met de tijd. Zo zijn er nieuwe technische snufjes toegevoegd, is de vormgeving vernieuwd en zijn er interessante gasten uitgenodigd die reflecteren op actuele onderwerpen. Maar één ding is zeker: het dat van Wilfried de Jong zal altijd een vast onderdeel blijven van Zomergasten.