De Autonoom werkende orde der Begijnen: Een eeuwenoude gemeenschap
De Autonoom werkende orde der Begijnen is een eeuwenoude gemeenschap die haar oorsprong vindt in de Middeleeuwen. Begijnen waren vrouwen die in gemeenschap leefden, maar niet gebonden waren aan een kloosterregel. Ze werkten autonoom en stonden bekend om hun spirituele leven en liefdadigheidswerk.
De begijnen leefden vaak in begijnhoven, kleine woonwijken waar ze samenwoonden en hun geloof praktiseerden. Deze begijnhoven waren vaak gelegen in steden en dorpen en werden ondersteund door de lokale bevolking. De begijnen leefden een eenvoudig leven, gewijd aan gebed, meditatie en dienstbaarheid aan anderen.
In de loop der eeuwen heeft de orde van de Begijnen vele veranderingen doorgemaakt. Tijdens de Reformatie werden vele begijnhoven gesloten en werden de begijnen vervolgd. Toch wisten sommige gemeenschappen te overleven en bleven ze hun autonome levenswijze voortzetten.
Tegenwoordig zijn er nog enkele begijnhoven te vinden in Nederland en België, waar de traditie van de begijnen voortleeft. De begijnen worden nog steeds bewonderd om hun toewijding, hun gemeenschapszin en hun liefde voor hun medemens.
De Autonoom werkende orde der Begijnen is een unieke gemeenschap met een rijke geschiedenis. Haar erfenis wordt nog steeds gekoesterd en voortgezet door degenen die geloven in de waarden van spiritualiteit, gemeenschap en dienstbaarheid.