De Duitse fotograaf Thomas Hoepker is bekend geworden door een iconisch beeld dat hij heeft vastgelegd van de rokende Twin Towers op 11 september 2001. Op 10 juli is de fotograaf overleden op de leeftijd van 86 jaar.
Hoepker was een gerenommeerde fotograaf die bekend stond om zijn documentaire en straatfotografie. Hij heeft talloze prestigieuze prijzen gewonnen voor zijn werk en zijn foto’s zijn tentoongesteld in musea over de hele wereld.
Het beeld dat Hoepker maakte van de rokende Twin Towers op 9/11 is misschien wel het meest bekende en iconische beeld van die fatale dag. In de foto is een groep mensen te zien die ontspannen zitten en praten op een grasveld, terwijl op de achtergrond de rook opstijgt uit de ingestorte torens. Het contrast tussen de rustige scène op de voorgrond en de verwoesting op de achtergrond maakt het beeld des te indringender.
Hoepker heeft later verklaard dat hij ervoor koos om het beeld niet meteen te publiceren, omdat hij vond dat het te controversieel was. Pas jaren later, in 2006, werd de foto gepubliceerd in een boek van Hoepker over zijn werk.
Hoepker’s werk wordt geprezen om zijn krachtige composities en zijn vermogen om de menselijke ervaring vast te leggen op een manier die zowel esthetisch als emotioneel aangrijpend is. Hij zal herinnerd worden als een van de grootste fotografen van zijn tijd en zijn beeld van de rokende Twin Towers zal voor altijd een symbool blijven van de tragedie van 9/11.